Schlafende Bindungen erwecken: Afroamerikanische Christen marschieren in Jerusalem, um die Schwarzen wiederzubeleben

Afroamerikanische Reisegruppen gehen die Martin-Luther-King-Straße in Jerusalem entlang, um die Verbindungen zu Juden und Israel zu festigen und ein Gefühl für den gemeinsamen historischen Kampf zu fördern

[Jerusalem] Mehr als 500 afroamerikanische Christen marschierten letzten Mittwoch auf der Martin-Luther-King-Straße in Jerusalem, um den Bürgerrechtler zu ehren und seine Mission, Verbindungen zwischen schwarzem Amerika, Israel und Juden zu knüpfen, voranzutreiben.

Inmitten brütender Hitze sangen die Teilnehmer Hymnen und versammelten sich auf dem Martin Luther King Plaza zu einer Zeremonie mit Jerusalems stellvertretender Bürgermeisterin Fleur Hassan-Nahoum. Als Vertreter der Southern Christian Leadership Conference (SCLC) – der von King selbst mitbegründeten und geleiteten Bürgerrechtsorganisation – sprachen der derzeitige CEO Dr. Charles Steele und seine Frau Cathelean Steele auf dem Marsch.

Während der Zeremonie spielte Glenn Plummer, Bischof von Israel für die Kirche Gottes in Christus (COGIC), einen Audioausschnitt von Dr. Kings letzter Rede vom 3. April 1968 ab, in der er von seinem Besuch in Jerusalem im Jahr 1959 und seinem Abstieg erzählte die steile, kurvenreiche Straße hinunter nach Jericho. Obwohl er die östliche, von Jordanien kontrollierte Seite der Stadt und das Westjordanland besuchte, schaffte er es trotz Plänen, im November 1967 eine interreligiöse Pilgerreise dorthin zu leiten, nie nach Israel.

In Bezug auf diesen Besuch sagte King, er sei „auf dem Berggipfel gewesen“, werde es aber wie Moses möglicherweise nicht ins Gelobte Land schaffen.

Er war hier gewesen, er und seine Frau, und er wollte, dass wir als Volk hierher ins Gelobte Land kommen. Das ist es, worüber er sprach, als er sagte, er sei auf dem „Berggipfel“ gewesen.

„Er war hier gewesen, er und seine Frau, und er wollte, dass wir als Volk hierher ins Gelobte Land kommen. Das ist es, worüber er sprach, als er sagte, er sei auf dem ‚Berggipfel‘ gewesen“, erklärte Plummer.

King „sagte weiter, dass er vielleicht nicht mit uns dorthin gelangen wird, aber dass wir als Volk das Gelobte Land erreichen werden“, sagte Plummer. „Und hier sind wir, nachdem wir gerade die Martin Luther King Street in Jerusalem entlang gelaufen sind.“

(LR) Glenn Plummer, Bischof von Israel für die Kirche Gottes in Christus, und Dr. Ruth Pauline Plummer, CEO von Covenant Daughters, 26. Juli 2023, Jerusalem, Israel. (Nicole Jansezian/The Media Line)

Wir müssen zusammenkommen, uns austauschen, gemeinsam Strategien entwickeln und einen Plan entwickeln, wie wir diese Probleme lösen können

Einer der Gründe dafür, dass die Beziehungen zu Israel nach Kings Ermordung nie in Gang kamen, sei, dass sich viele Afroamerikaner stattdessen auf ihre individuellen Wege konzentrierten, nachdem erhebliche Fortschritte beim Schutz der Bürgerrechte in Amerika erzielt worden seien, sagte Cathelean Steele.

„Wir haben begonnen, uns mit dem zu befassen, was wir erreicht haben, und nicht mit dem großen Ganzen, was wir erreichen könnten und wie wir die Beziehungen zu Israel fortsetzen könnten“, sagte Steele gegenüber The Media Line. „Wir müssen zusammenkommen, uns austauschen, gemeinsam Strategien entwickeln und einen Plan entwickeln, wie wir diese Probleme lösen können.“

Der Marsch war nur eine Veranstaltung, an der zwei getrennte Reisegruppen teilnahmen. Eine Gruppe bestand aus 150 christlichen Führungspersönlichkeiten, hauptsächlich Afroamerikanerinnen, aber auch einigen Teilnehmern von den Turks- und Caicosinseln und den Bahamas, die sich auf einer Bildungsreise befanden. Die andere Gruppe bestand aus 400 Christen, die ins Heilige Land pilgerten.

Organisiert wurde die Veranstaltung von Bischof Plummers Frau, Dr. Ruth Pauline Plummer, Geschäftsführerin von Covenant Daughters, einer auf Glauben basierenden Frauenorganisation.

Die Zeremonie stellte den Höhepunkt ihrer Women of the Bible-Tour dar, bei der es darum ging, christliche Führungspersönlichkeiten mit Israel und israelischen Führungspersönlichkeiten in Kontakt zu bringen. Die Teilnehmer trafen sich mit Knesset-Abgeordneter Sharren Haskel, Co-Vorsitzender des parlamentarischen Christian Allies Caucus, und wurden während einer zehntägigen Bildungsreise von Israels First Lady, Michal Herzog, empfangen.

Dr. Ruth Pauline Plummer (links), CEO von Covenant Daughters, und die israelische First Lady Michal Herzog (Mitte) in der Residenz des Präsidenten in Jerusalem, 25. Juli 2023. (Felice Friedson/The Media Line)

Ein weiteres Ziel der Tour sei die Wiederbelebung und Formalisierung der Beziehungen zwischen Israel und Schwarzamerika, Beziehungen, die nur mit einer afroamerikanischen Vertretung vor Ort in Israel möglich seien, sagte Ruth Plummer.

Sie sagte, nachdem sie und ihr Mann im Jahr 2020 nach Israel gezogen waren, hätten sie von Kings Absichten erfahren und damit begonnen, Touren afroamerikanischer Führungskräfte ins Heilige Land zu organisieren, darunter eine im Jahr 2022 mit 200 COGIC-Führungskräften. COGIC ist die größte Pfingstgemeinde in den USA und hat weltweit über 6,5 Millionen Mitglieder und 12.000 Gemeinden.

„Als wir begannen, von Dr. Kings Vision zu erfahren, konnten wir sie aufgreifen und die Lücke schließen“, sagte sie gegenüber The Media Line. „Wir hatten hier keine Führungspersönlichkeiten, keine Vermittler, die diese Beziehungen aufbauen konnten. Da Covenant Daughters eine Tochtergesellschaft des SCLC ist und wir jetzt die Vision von Martin Luther King für Israel besser verstehen, können wir den Aufbau dieser Beziehung vorantreiben“, sagte sie.

In seiner Rede vor der Gruppe am Dienstag wies Haskel darauf hin, dass Schwarze und Juden in Amerika bei der Überwindung der Armut und dem Kampf für ihre Rechte mit ähnlichen Schwierigkeiten konfrontiert seien. Sie glaubt, dass, wenn sich der Caucus der christlichen Verbündeten der Knesset auf Afroamerikaner konzentriert, dies „eine unglaubliche Plattform“ für Schwarze und Juden sein könnte.

Sharren Haskel, Knessetabgeordneter und Co-Vorsitzender des parlamentarischen Christian Allies Caucus, spricht am 25. Juli 2023 vor der Gruppe. (Dario Sanchez/The Media Line)

„Es gibt dramatischen und schrecklichen Rassismus und Hass gegenüber der afroamerikanischen Gemeinschaft und es gibt auch viel Antisemitismus und Rassismus gegenüber der jüdischen Gemeinschaft“, sagte Haskel gegenüber The Media Line. Die beiden Gruppen hätten „offensichtlich unterschiedliche Geschichten und unterschiedliche Hintergründe“, sagte sie. „Aber diese Geschichten, die gemeinsam kämpfen und sich gemeinsam erheben, erklären, warum viele Juden die ersten waren, die sich dem Kampf für die Freiheit dieser afroamerikanischen Gemeinschaften anschlossen – und es ist eine unglaubliche Geschichte.“

Der Direktor des Christian Allies Caucus, Josh Reinstein, sagte, die Schwarze Kirche sei ein „natürlicher Partner“ für Israel.

„Sie lesen das Alte Testament mehr als jede andere Kirche, sie verstehen die Propheten, sie verstehen, warum das jüdische Volk wieder in seiner Heimat ist“, sagte er in einem Interview mit The Media Line. „Deshalb ist es für uns wichtig, diese Beziehungen zu entwickeln, diese Bindungen aufzubauen und noch stärker zusammenzuarbeiten.“

In einem Interview mit The Media Line sagte Erzbischof Ruth W. Smith, Mitbegründerin von Light of the World Christian Tabernacle International, einer in Georgia ansässigen Kirche mit 200.000 Mitgliedern weltweit, dass Christen die Brücke überqueren sollten, um „mit dem jüdischen Volk zusammenzukommen“. .“ Sie lud aber auch Israelis in die USA ein, um die Erfahrung der Afroamerikaner zu verstehen.

Nicole Jansezian von The Media Line interviewt Erzbischof Ruth W. Smith, Mitbegründerin von Light of the World Christian Tabernacle International, am 25. Juli 2023 in Jerusalem. (Felice Friedson/The Media Line)

Apostel Joshua Giles, Gründer des Kingdom Embassy Worship Center in Minneapolis, Minnesota, leitete eine separate Tour durch Israel für 400 Personen und schloss sich dem Marsch mit seiner Gruppe an. Giles, ein evangelischer Christ, der sich für Rassenversöhnung einsetzt, sagte gegenüber The Media Line, er habe unter schwarzen Amerikanern eine wachsende Unterstützung für Israel gesehen.

„Es ist fast wie ein Erwachen, bei dem die Leute sagen, dass sie sich dorthin hingezogen fühlen und die Menschen, die Gegend und die Kultur kennenlernen wollen“, sagte er gegenüber The Media Line. „Und eine Möglichkeit, die Botschaft stärker zu verbreiten, besteht darin, bei Menschen, die wir kennen, anzufangen, es unseren Familien und unseren Gemeinschaften zu erzählen und einfach die positive Botschaft dieser Gegend und ihrer zentralen Bedeutung für unseren christlichen Glauben zu verbreiten. Und wenn uns das gelingt, werden immer mehr Menschen das Gefühl haben, dass sie hierherkommen und Teil dessen sein können, was hier vor sich geht.“

Da Organisationen wie Black Lives Matter pro-palästinensische Anliegen unterstützen, wird allgemein angenommen, dass die Mehrheit der schwarzen Bevölkerung in Amerika antiisraelisch ist. Aber Ruth Plummer sagte, es sei unaufrichtig zu glauben, dass Afroamerikaner auf der einen oder anderen Seite stehen.

„Wir wollen mit dem Mythos aufräumen, dass nicht alle schwarzen Amerikaner Israel unterstützen“, sagte sie gegenüber The Media Line. „In jeder Gruppe von Menschen gibt es diejenigen, die ihre eigene Meinung vertreten, aber das ist nicht die Mehrheit.“

Sie stellte fest, dass sich 80 % der Schwarzen als Christen identifizieren, „und daher ist unsere Grundlage die Bibel.“

„Wir unterstützen nicht alles, was Israel tut, aber wir glauben an den Gott Israels“, sagte sie. „Bei dieser Tour und dem Marsch ging es in erster Linie um unseren Glauben. Das ist kein gesellschaftliches Problem und wir werden es auch nicht zu einem solchen machen. Wir wissen nicht, wie King heute hier über die Fragen der sozialen Gerechtigkeit entscheiden würde, aber er glaubte an das Existenzrecht Israels.“

Nach dem Marsch bemerkte Hassan-Nahoum, dass Mose im Thora-Abschnitt, der in dieser Woche in Synagogen verlesen wurde, Gott anflehte, ihn in das Gelobte Land betreten zu lassen, doch Gott weigerte sich und forderte ihn stattdessen auf, einen Berg zu besteigen und das Land vom Berggipfel aus zu betrachten.

„Und das hängt mit Dr. Martin Luther King zusammen, der sagte, dass Sie in das Gelobte Land gehen werden, auch wenn ich vielleicht nicht mit Ihnen dorthin komme. Und hier sind wir in derselben Woche. und Sie alle sind hier und im Gelobten Land ohne Dr. Martin Luther King, genau wie das jüdische Volk ohne den großen Moses. Und das ist für mich die schönste Parallele von allen“, sagte sie.